Lusterko wsteczne to narzędzie, które pozwala kierowcy uzyskać informacje bezpośrednio z tyłu, boku i dołu samochodu, siedząc na siedzeniu kierowcy. Aby ułatwić obsługę kierowców, zapobiec wypadkom drogowym, zapewnić bezpieczeństwo osobiste, wszystkie kraje zastrzegły, że samochód musi być wyposażony w lusterko wsteczne, a wszystkie lusterko wsteczne musi mieć możliwość regulacji kierunku.
Lusterko wsteczne ma problem z horyzontem, czyli stopniem, w jakim lustro może odbijać. W branży występują trzy elementy: odległość między oczami kierowcy a lusterkiem wstecznym; Rozmiar lusterka wstecznego i promień krzywizny zewnętrznego lusterka wstecznego . Istnieje pewien związek między tymi trzema elementami. Gdy odległość i rozmiar lusterka wstecznego są takie same, im mniejszy promień krzywizny lustra, tym większy horyzont odbity przez lustro. Gdy promień krzywizny lustra jest taki sam, im większy rozmiar lustra, tym większy horyzont lustra.
Lusterko wsteczne ma również współczynnik odbicia. Im wyższy współczynnik odbicia, tym wyraźniejsze będzie lustro. Wielkość współczynnika odbicia zależy od materiału folii odblaskowej na wewnętrznej powierzchni lustra.
Ze względu na wzrost prędkości w samochodach ogólnych, opór wiatru i hałas są istotną kwestią do rozważenia przez projektantów, dlatego kontur zewnętrznego lusterka wstecznego powinien być zgodny z aerodynamiką, z gładkimi liniami w celu zminimalizowania odporności na wiatr i hałasu.
